Le temps d’une excursion à Londres, que diriez-vous de découvrir, de revivre et de vous laisser transporter par l’histoire de cette belle ville ? S’il est facile de se laisser distraire par le choix innombrable de musées et d’attractions diverses à Londres, nous dressons ici notre palmarès des visites à faire pour passer une journée mémorable consacrée à l’histoire de la ville, en faisant le lien avec la période contemporaine pour la rendre plus vivante. Visiter Londres est une chose a faire si vous en trouvez l’opportunité de par la richesse de son histoire.
La Tour des Joyaux est un bon point de départ : c’est l’un des deux édifices du Palais médiéval de Westminster à avoir résisté à l’incendie de 1834. Les touristes du monde entier se précipitent pour visiter ce monument dont la construction remonte aux environs de 1364 (7 siècles d’histoire !), qui abritait le trésor du roi Edward ІІІ – d’où le surnom de « garde-robe du roi ».
Toujours à Westminster, promenez-vous pour découvrir les monuments de la cité sous l’angle des médias : prenez le chemin de Westminster Abbey, où le Prince William et Kate Middleton vont se marier au mois d’avril prochain. Ce n’est pas la seule raison pour laquelle tous les yeux sont tournés vers cette abbaye - elle figure en bonne place dans un film qui vient de sortir sur les écrans. « The King’s Speech » est un film « typiquement British » avec, dans les rôles principaux, Colin Firth et Helena Bonham Carter – il a été nominé pour sept Globes d’or. Un volet capital du film a été tourné à l’intérieur de l’abbaye. Le film raconte l’histoire authentique des efforts héroïques du roi George VІ pour se débarrasser d’un bégaiement très handicapant. Voilà un exemple de la manière dont on peut faire la liaison entre un cadre historique et la période contemporaine, pour mieux raconter l’histoire vivante de la famille royale.
Henry VІІІ, le plus célèbre de tous les monarques anglais. Impossible évidemment d’oublier le tyran dont parlent tous les livres d’histoire du monde entier ! L’exposition organisée au palais de Hampton Court (où le roi Henry a longtemps habité) remet en cause l’opinion qu’on s’est faite du personnage. Intitulée « Le jeune Henry VIII », elle montre un jeune homme séduisant, bien éduqué qui, dans sa jeunesse, adorait faire du sport, s’amuser et rire. Les présentations multimédia et les exposés interactifs, auxquels s’ajoutent les peintures d’époque de la Collection Royale, captivent les visiteurs, en montrant une toute autre facette du roi. Les années de maturité du roi, ponctuées par ses six mariages et le basculement irréversible de la Grande-Bretagne dans l’anglicanisme pendant son règne, ne sont pas non plus ignorées. Les commissaires de l’exposition se sont efforcés de brosser un portrait complet du roi, avec ses défauts et ses qualités ; ils nous font plonger dans l’intimité de sa première femme, Catherine d’Aragon et de Thomas Wolsey, son allié personnel (et Lord-Chancelier).
Si l’Abbaye, Hampton Court et la Tour des Joyaux vous font découvrir le passé royal de Londres, qu’en est-il des paysans qui habitaient, eux aussi, la cité ? La visite de la « London Bridge Experience », combinée avec « London Tombs », donne aux visiteurs une perspective macabre sur un volet déchirant de l’histoire de Londres. London Bridge doit sa renommée à sa conception originale, mais aussi à son rôle majeur pendant le fameux incendie de Londres ; par le biais d’une expérience sensorielle, les visiteurs peuvent maintenant découvrir l’histoire du pont et la vie des gens qui habitaient aux alentours. L’ancienne fosse pour les victimes de la peste… Toutes sortes de surprises et fantômes à vous donner la chair de poule vous attendent « London Tombs » - vous êtes sûrs de ne pas vous ennuyer !
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Tags: cranley hotel, visiter Londres
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